Jahrestreffen der Ständigen Diakone in Malaysia
Das jährliche Treffen der Ständigen Diakone, Diakonatskandidaten und ihrer Ehepartner fand vom 30. April bis zum 2. Mai 2025 im Majodi Zentrum statt. Das Hauptthema war: Diakone als Bild der Barmherzigkeit
von: Isaac Alfred Simbun
Vom 30. April bis 2. Mai 2025 fand im Majodi Centre das jährliche Treffen der Ständigen Diakone, Diakonatskandidaten und ihrer Ehefrauen statt. An der Veranstaltung nahmen 17 Diakone und ihre Ehefrauen aus den Diözesen Penang und Malakka-Johore sowie sechs Kandidaten in Ausbildung teil. Die diesjährige Versammlung wurde durch die Anwesenheit von Bischof Bernard Paul, Pater Adrian Francis und Schwester Shanti M. FdCC aus der Diözese Malacca Johore und Erzbischof Julian Leow zusammen mit Pater Edwin Peter aus der Erzdiözese Kuala Lumpur. Kardinal Sebastian Francis, der ursprünglich als Redner vorgesehen war, wurde für das Konklave in den Vatikan gerufen. Im Gegensatz zur letztjährigen Versammlung in Bukit Mertajam, die sich auf die Synodalität konzentrierte, richtete sich der Schwerpunkt des diesjährigen Treffens der Diakone und Ehefrauen nach der Botschaft von Papst Franziskus zum Jubiläum der Diakone, in der der Aufruf an die Diakone betont wurde, das Bild der Barmherzigkeit zu verkörpern. Es wurden zwei Sitzungen abgehalten – eine für die Diakone und Kandidaten und eine weitere für ihre Ehefrauen. Die Sitzungen für die Ehefrauen wurden von Sr. Shanti M., FdCC, geleitet und dauerten bis zum letzten Tag. Die Veranstaltung diente auch als jährliche gemeinsame Ausbildungssitzung für Diakone, ihre Ehefrauen und Kandidaten aus der gesamten Halbinsel Malaysia.
Die erste Sitzung wurde von Bischof Bernard Paul geleitet und drehte sich um das Thema “Das Bild der Barmherzigkeit”. In seinem Vortrag betonte Bischof Bernard, dass der Diakonat tief in einem dreifachen Dienst verwurzelt ist: dem des Wortes, des Altars und der Nächstenliebe – wobei jeder Dienst eine bestimmte Dimension von Christi eigener Mission der Barmherzigkeit und des Dienstes widerspiegelt. Diakone sind geweihte Diener des Wortes, denen die Verkündigung des Evangeliums in einer von Unsicherheit, Angst und moralischer Verwirrung geplagten Welt anvertraut ist. Sie sind auch Diener des Altars, assistieren in der heiligen Liturgie und spiegeln die Demut Christi durch ihre liturgische Präsenz und Gesten des Dienstes wider. Darüber hinaus sind sie Diener der Nächstenliebe, die dazu berufen sind, Barmherzigkeit auf konkrete Weise zu üben – vor allem gegenüber den Armen, den Vergessenen und den Schwachen – und damit die Rolle der ersten Diakone widerspiegeln, die dazu berufen waren, bei Tisch zu dienen und sich um die Witwen zu kümmern.
Die Identität des Diakons ist untrennbar mit der Identität des Dieners verbunden. Der Akt der Fußwaschung bleibt das bleibende Symbol der Kirche für die diakonische Berufung. Diakone sind keine Hilfspriester oder zeremonielle Funktionäre; ihre Rolle ist einzigartig, unverzichtbar und wurzelt in der Antwort der frühen Kirche auf Ungerechtigkeit und Ungleichheit. In einer Welt, die rasche kulturelle Veränderungen, demografischen Wandel und existenzielle Wahrheits- und Sinnkrisen erlebt, sind Diakone dazu berufen, sichtbare Zeichen der Barmherzigkeit und stabile Anker der Hoffnung zu sein. Sie müssen sich bewusst sein, wie sie wahrgenommen – und oft missverstanden – werden, und sich immer wieder auf den Kern ihrer Berufung besinnen: nicht um geehrt zu werden, sondern um zu dienen.
Angesichts der Tatsache, dass die meisten Ständigen Diakone verheiratet sind, sind die Herausforderungen des Familienlebens real und können nicht ignoriert werden. In der zweiten Sitzung sprach Erzbischof Julian Leow über das Bild der Barmherzigkeit im Zusammenhang mit der Familie und der Neuevangelisierung. Diakone, insbesondere die verheirateten, leben eine besondere Berufung, die Familie, Dienst und Arbeit miteinander verbindet. Ihre erste Verantwortung gilt der Familie. Als Ehemänner und Väter müssen sie den diakonischen Dienst mit ihrer wesentlichen Rolle innerhalb der Hauskirche in Einklang bringen. Diakoninnen und Diakone sind dazu berufen, Brücken zwischen der Kirche und der Welt zu bauen, und das beginnt zu Hause. Ihre Familien sind kein Zusatz zu ihrem Dienst – sie sind ein zentraler Bestandteil ihres Zeugnisses. In einer Welt, in der sich Werte und Familiendynamik verändern, müssen Diakone die Treue zum Evangelium durch Gebet, Präsenz und Beispiel vorleben. Die Glaubwürdigkeit des öffentlichen Dienstes eines Diakons ist eng damit verbunden, wie er das Evangelium im Privaten lebt.
Erzbischof Julian erinnerte die Versammlung an die Lehre von Papst Franziskus über die Gegenseitigkeit von Ehe und Weihe, wonach der verheiratete Diakon beide Sakramente verkörpert und authentisch zu den Realitäten des Familienlebens sprechen kann. Aufgrund ihrer Lebenserfahrung sind Diakone besonders geeignet, andere Familien zu unterstützen, als Friedensstifter in der Gemeinde zu dienen und die Kluft zwischen Klerus und Laien zu überbrücken. Die Berufung ist jedoch nicht ohne Spannungen. Viele Diakone jonglieren mit konkurrierenden Prioritäten – Aufgaben in der Gemeinde, berufliche Verpflichtungen und familiäre Bedürfnisse – was oft zu emotionaler Belastung oder Stress in der Ehe führt. Eine offene Kommunikation mit ihren Ehepartnern ist daher unerlässlich. Sitzungen wie diese bieten nicht nur Raum, um die Probleme zu benennen, sondern auch, um gemeinsame Lösungen zu finden: wie man Zeit, Erwartungen und emotionales Wohlbefinden managen kann. Letztlich ist das erste Missionsfeld des Diakons sein Zuhause. Dort wird sein Zeugnis für Barmherzigkeit, Demut und Liebe am meisten gebraucht – und am meisten auf die Probe gestellt.
Erzbischof Julian sprach auch über die Realität der Ständigen Diakone auf dem Markt – ein lebenswichtiges, aber oft übersehenes Missionsfeld. Da Diakone ihren Lebensunterhalt durch weltliche Arbeit bestreiten, ist ihr Engagement für ihre Arbeit ebenso wichtig wie ihre Verantwortung für die Kirche und ihre Familien. Diakone sind in einzigartiger Weise als Brücken zwischen der Kirche und der Welt positioniert und dazu berufen, treue Zeugen Christi zu sein, nicht nur in den Pfarreien und zu Hause, sondern vor allem an ihren Arbeitsplätzen. Als Kleriker in säkularen Berufen leben sie eine doppelte Identität: Männer der Kirche und Männer des Marktes. Diese doppelte Rolle bietet eine strategische Chance für die Evangelisierung – nicht nur durch die Predigt, sondern durch persönliche Integrität, Mitgefühl und moralische Klarheit in einem Umfeld, in dem die Werte des Evangeliums oft nicht vorhanden sind. Ob in Büros, Schulen, Fabriken oder Vorstandsetagen, Diakone sind aufgerufen, Christus durch ihr tägliches Verhalten präsent zu machen.
Die Neuevangelisierung geht über das Erreichen von Nicht-Gläubigen hinaus; sie umfasst auch die Wiedererweckung des Glaubens von abgefallenen Katholiken und die Auseinandersetzung mit säkularisierten Kulturen. Diakone können aufgrund ihres Amtes die Menschen dort begleiten, wo Kleriker es oft nicht können – mitten im Alltag. Ein wirksames Zeugnis beginnt jedoch mit dem Diakon selbst. Wie Erzbischof Julian bemerkte: “Man kann nicht geben, was man nicht hat”. Ohne eine persönliche Beziehung zu Christus droht der Dienst des Diakons leer zu werden. Ständiges Gebet, Ausbildung und sakramentales Leben sind wesentliche Grundlagen.
In der heutigen lauten, abgelenkten Welt müssen Diakone in der Wahrheit und in der Stille verankert sein und Kraft aus der Eucharistie und der täglichen Unterscheidung schöpfen. Ihre moralische Glaubwürdigkeit bei der Arbeit ist wichtig: spiegeln ihre Handlungen das Evangelium wider? Sind sie nicht nur durch ihren Titel, sondern auch durch ihren Charakter bekannt? Manchmal ist es das stille Zeugnis, das am lautesten spricht – ein Zeichen des Kreuzes, ein Moment des Gebets oder der Mut, Ungerechtigkeit oder unethische Praktiken anzusprechen. Als Führungskräfte oder Mitarbeiter müssen Diakone eine gerechte und barmherzige Führung vorleben. Ihr Leben sollte Neugierde wecken: “Was ist anders an dir?” Dies öffnet die Tür zur Evangelisierung – nicht durch Argumente, sondern durch authentisches Beispiel. Die Bekehrung ist Gottes Werk, aber die Aufgabe des Diakons ist es, die Saat treu auszustreuen. Kurz gesagt, der Arbeitsplatz ist nicht vom Dienst des Diakons getrennt. Er ist ein wahres Missionsfeld, in dem Glaubwürdigkeit, Beständigkeit und stiller Mut zu einer lebendigen Predigt werden können.
Das vierte Referat wurde von Pater Edwin Peter gehalten, der eine wichtige und oft übersehene Frage aufwarf: Was ist die wahre Identität eines Diakons? Sein Vortrag lud die Teilnehmer dazu ein, nicht nur über ihre Funktion nachzudenken, sondern auch darüber, wie sie leben und dienen und wie man sich an sie erinnern wird. Diakone sind nicht nur dazu berufen, zu dienen, sondern auch ihre Identität, ihr Zeugnis und ihr Vermächtnis zu hinterfragen – wie sie in der Kirche, in ihren Familien und in der Gesellschaft in Erinnerung bleiben werden. Die Frage “Wie möchten Sie in Erinnerung bleiben?” ist nicht sentimental, sondern eine Frage der Berufung. Sie fordert die Diakone auf, über die Authentizität ihres Lebens, die Integrität ihres Dienstes und die Barmherzigkeit nachzudenken, die sie täglich verkörpern.
Der Dienst eines Diakons wird nicht durch Titel oder Sichtbarkeit definiert, sondern dadurch, dass er zu einem lebendigen Ausdruck der Barmherzigkeit wird – vor allem zu Hause, am Arbeitsplatz und unter den Vergessenen. Das Ziel ist nicht einfach, Taten der Nächstenliebe zu vollbringen, sondern barmherzige Menschen zu werden, die dem Beispiel von Papst Franziskus in Demut, Zärtlichkeit und Einfachheit folgen. Jeder Diakon bringt eine einzigartige Persönlichkeit mit – Organisator, Katalysator, Denker, Helfer -, die die Art und Weise, wie er seine Berufung lebt, prägt. Es gibt nicht den einen “idealen” Diakon, aber alle sind zu Selbsterkenntnis, Wachstum und bewusstem Dienst aufgerufen. Für verheiratete Diakone bedeutet dies, die komplexen Anforderungen des Familienlebens mit emotionaler Reife und seelsorgerischer Weisheit zu bewältigen.
In Anlehnung an Bewegungen wie Marriage Encounter und Retrouvaille betonte Pater Edwin, wie Charakter und Veranlagung den Dienst beeinflussen. Emotionale Intelligenz, Timing und Einfühlungsvermögen sind nicht optional – sie sind wesentliche Werkzeuge des Dienstes. Von der frühen Kirche bis heute wurden Diakone wegen ihres Dienstes und nicht wegen ihres Status ausgewählt. Ihr Dienst muss über die Funktion hinausgehen und zu einem Dienst der Barmherzigkeit werden, der in der persönlichen Verwandlung begründet ist.
Pater Edwin verwies auch auf die Vision von Papst Franziskus von einer synodalen Kirche – inklusiv, demütig und immer in Bewegung. In der Bildsprache des Papstes werden die klerikalen Symbole, einschließlich der Priester und Diakone, oft ausgelassen. Dies sei kein Versehen, sondern ein prophetischer Ruf: Diakone sollen den Weg nicht dominieren, sondern demütig mit anderen gehen und sie befähigen und ermächtigen. Der Diakon ist also aufgerufen, sich von einem Bild der Barmherzigkeit zu einer Ikone der Barmherzigkeit zu entwickeln – er soll die Barmherzigkeit nicht nur repräsentieren, sondern sie sakramental verkörpern. In einer Welt, die von Lärm und Oberflächlichkeit gesättigt ist, ist der Diakon als Ikone ruhig, strahlend und christusähnlich – er wird nicht wegen seiner Größe in Erinnerung bleiben, sondern wegen der Barmherzigkeit, die im täglichen Leben sichtbar wird.
Nach den vier vorangegangenen Sitzungen hielt Bischof Bernard Paul den Abschlussvortrag mit einer missionsorientierten Reflexion, die der Versammlung Klarheit und Zielsetzung verlieh. Er betonte, dass die Richtung, in die es geht, unmissverständlich ist: Diakone sind dazu berufen, Diener der Barmherzigkeit Gottes zu werden – eine Mission, die sowohl die Ordinierten als auch die für besondere Dienste Beauftragten umfasst. Im Zentrum dieses Auftrags steht die Rückbesinnung auf die ursprüngliche diakonische Identität, insbesondere auf den dreifachen Dienst, der den Diakonen anvertraut ist: Der Dienst des Wortes, des Altars und der Nächstenliebe.
Bischof Bernard erinnerte die Versammlung daran, dass die Kirche nicht nur für diejenigen da ist, die sie besuchen, sondern vor allem für diejenigen, die an der Peripherie stehen, und griff damit den Aufruf von Papst Franziskus auf, an die Ränder zu gehen. Diakone müssen dort präsent sein, wo die Menschen leiden – nicht als entfernte Funktionäre, sondern als Begleiter, die sich mit ihren Kämpfen identifizieren. Diakone sollen der Kenosis Christi folgen – sich entäußern, um in Demut in sündige und zerbrochene Situationen einzutreten. Ihre Aufgabe ist es nicht, die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, sondern Wegweiser zu sein, die auf Christus hinweisen, ähnlich wie Andreas und Johannes der Täufer. Die biblischen Wurzeln des Diakonats, die in der Apostelgeschichte zu finden sind, zeigen, dass die ersten Diakone mit der Betreuung der Witwen und der Armen betraut waren. Heute wird diese Mission fortgesetzt, wobei die Nächstenliebe kein auszulagernder Dienst ist, sondern eine Lebensweise, die es zu verkörpern gilt.
Bischof Bernard forderte die Diakone auf, nicht nur Einzelpersonen im Dienst zu sein, sondern auch Mobilisatoren und Organisatoren, die in der Lage sind, die Bemühungen von Pfarreien und Diözesen bei der Bewältigung von Naturkatastrophen, sozialen Krisen und langfristigen Bedürfnissen anzuführen. Ein lokales Beispiel wurde hervorgehoben: ein Diakon, der die Katastrophenhilfe mit Nichtregierungsorganisationen und Freiwilligen koordinierte und so die organisierte Barmherzigkeit der Kirche vorlebte. Letztlich ist jeder Getaufte aufgerufen, Nächstenliebe zu leben. Aber der Diakon hat die Aufgabe, diese Berufung sichtbar, real und dauerhaft zu machen – nicht saisonal, sondern nachhaltig und systemisch. Dadurch wird der Diakon nicht nur zum Diener, sondern auch zum Leiter der Barmherzigkeit in Aktion.
In seinen Überlegungen zur Rolle der Ehefrauen der Diakone betonte Bischof Bernard, dass sie nicht nur Begleiterinnen sind, sondern wesentliche Partnerinnen in der diakonischen Berufung. Ihre Mitwirkung besteht nicht nur in der Unterstützung, sondern in einem deutlichen und aktiven Zeugnis für die Sendung der Kirche. Durch ihr Gebet, ihre Präsenz und ihre Werke der Barmherzigkeit – die sie oft im Stillen und aufopferungsvoll verrichten – werden sie zu lebendigen Zeichen der Barmherzigkeit Christi, besonders an den Rändern, wo die Kirche am meisten gebraucht wird. Eine der Sitzungen, die von Sr. Shanti M., FdCC, geleitet wurde, ergänzte diese Überlegungen wunderbar. Sie lud die Frauen ein, Barmherzigkeit zu üben, indem sie die Zerbrochenheit in sich selbst und in anderen akzeptierten, wobei sie das Bild von Kintsugi verwendete – der japanischen Kunst, zerbrochene Töpferwaren mit Gold zu flicken. So wie die Risse nicht versteckt, sondern zum Strahlen gebracht werden, so können auch unsere Unvollkommenheiten, wenn sie durch die Gnade geheilt werden, zu einer Quelle der Schönheit, der Stärke und der tieferen Gemeinschaft mit denen werden, denen wir dienen.
In der heutigen komplexen Gesellschaft, die von Säkularismus, Fehlinformationen, Migration und psychischen Problemen geprägt ist, müssen Diakone sich ihrer selbst bewusst sein, geistlich fundiert und seelsorgerlich ansprechbar sein. Als Diener der Kirche sind sie aufgerufen, Demut über Ansprüche, Einbeziehung über Ausgrenzung und Barmherzigkeit über Angst zu stellen. Der Diakon ist letztlich ein lebendiges Abbild Christi, des Dieners – er handelt nicht isoliert, sondern als jemand, der an der Mission Christi und seiner Kirche teilhat. Im Herzen dieser Berufung liegt eine tiefe Wahrheit: Das Bild, das wir von Gott haben, wird die Art von Diakon prägen, die wir werden.